La obra cubre todos los aspectos de la nutrición, que incluyen evaluación, interacciones medicamentos-nutrición, interpretaciones de laboratorio, soporte nutricional enteral y parenteral, programas nutricionales de salud pública y comunitarios, nutrición a lo largo del ciclo de vida, y tópicos tales como nutrición y el sistema inmune, alimentos funcionales, fotoquímicos, suplementos dietéticos, medicina complementaria y alternativa y seguridad de los alimentos.

Entre las características especiales del Diccionario se encuentran artículos sobre 160 dietas diferentes, terapia nutricional para más de 360 trastornos, que incluyen trastornos congénitos del metabolismo, 170 fármacos y sus efectos sobre la nutrición y alrededor de 150 productos nutricionales con sus usos principales y composición. Los tópicos de salud pública para el segundo milenio y las recomendaciones dietéticas para la prevención de enfermedades degenerativas como la obesidad, la cardiopatía coronaria, hipertensión, diabetes mellitus, cáncer y enfermedades pulmonares son de importancia particular.

Con más de 3,200 vocablos cuidadosamente seleccionados, se incluyen además 700 términos nuevos y más de 600 definiciones revisadas y expandidas. Las autoras, para seleccionar las palabras que se incluirían y definirían, utilizaron el criterio de la frecuencia de uso o la importancia del término en relación con la nutrición. Las definiciones son referencias cruzadas con otros vocablos y con el material que se encuentra en los Apéndices, para proporcionar más detalle e información.